La Basilique Notre-Dame

La Basilique Notre-Dame de Fribourg est la plus vieille église de cette ville : sa construction remonte au tout début du XIIIe siècle. L’église fut pendant longtemps la propriété de l’Hôpital des Bourgeois. Au XIXe siècle, elle fut remise au diocèse de Fribourg. Promue basilique en 1932, elle devint en 1968 propriété de la Fondation Basilique Notre-Dame qui en assure la conservation et la restauration, en lien avec l’Association des Amis de la Basilique.

La Basilique fait partie de la paroisse Saint-Paul/Saint-Nicolas. Depuis septembre 2012, Mgr Charles Morerod, évêque du diocèse de Lausanne, Genève et Fribourg, a confié à la Fraternité Sacerdotale Saint-Pierre la charge pastorale de la Basilique Notre-Dame de Fribourg.

Au fil des 25 ans qu’a duré la récente restauration de la Basilique Notre-Dame, une somme impressionnante de découvertes a été faite et de nombreuses œuvres, un peu oubliées, ont été remises à l’honneur à cette occasion. Pour présenter aux visiteurs comme aux curieux les richesses de la Basilique Notre-Dame, la Fondation propriétaire des lieux, l’Association des Amis de la Basilique et la Fraternité Saint-Pierre proposent ici des photos, des études et des articles sur cette église. Vous trouverez dans ces pages un grand nombre d’informations sur les divers aspects de la Basilique, tant pour ce qui est de ses fonctions religieuses que de son histoire et de ses œuvres d’art. Les Archives de la Basilique contiennent les « Nouvelles de la Basilique » publiées tout au long de la dernière rénovation et qui, dans leurs articles, présentent nombre de découvertes faites lors des travaux.

Visite de la Basilique

La Basilique est ouverte chaque jour de 8h30 à 19h15 (18h le mercredi, samedi et dimanche soir). Comme dans tout autre sanctuaire religieux, les visiteurs sauront respecter la sainteté du lieu et veilleront à ne pas perturber le déroulement des offices religieux.

Le trésor de la Basilique (ancienne sacristie) peut être visité sur rendez-vous (contacter le (coordonnées sur le site)). Un dépliant disponible à l’entrée de la nef permet de guider la visite. Bonne visite !

Histoire

Des origines romanes à la restauration totale achevée en 2011, l’histoire de la Basilique Notre-Dame accompagne celle de la ville de Fribourg. En voici les grandes dates.

• 1201 : date probable du début de la construction de l’église.
• 1467-1525 : exécution d’importants travaux : pose de la flèche sur le clocher ; construction du chevet pentagonal remplaçant une abside semi-circulaire ; rehaussement du toit du chœur ; transformation des fenêtres romanes des collatéraux en fenêtres gothiques ; construction de la chapelle Saint-André (détruite en 1785).
• 1582 : fondation par saint Pierre Canisius de la Congrégation de la Sainte Vierge.
• 1617 : fondation de la Confrérie du Rosaire par le père capucin Philippe Tanner.
• 1683 : transfert de l’hôpital au quartier des Places. L’église Notre-Dame reste propriété de l’hôpital.
• 1728 : dénommée collégiale après que les membres du clergé de Notre-Dame eurent pris le titre de chanoine, l’église est agrégée à la Basilique de Saint-Jean de Latran à Rome.
• 1785-1787 : le délabrement de l’édifice amène l’exécution d’une restauration complète, qui sera transformée dans le style du temps pour prendre l’aspect qu’il a de nos jours : reconstruction et rehaussement du haut du vaisseau central ; construction d’une façade de style classique ; reconstruction de la partie supérieure du clocher, pourvu d’une nouvelle flèche ; revêtement de l’intérieur de l’église en staff dans le style Louis XVI.
• 1838 : après sa fermeture en 1816, suppression du cimetière longeant la façade nord de l’église.
• 1884 : remise de l’église en propriété à l’évêché.
• 1932 : à l’occasion du 350e anniversaire de la fondation de la Congrégation de la Sainte Vierge, le pape Pie XI, par un bref apostolique du 18 mai 1932, élève l’église collégiale de Notre-Dame au rang de basilique mineure.
• 1952-1953 : travaux de restauration, comprenant un nettoyage complet de l’édifice.
• 1968 : constitution de la Fondation de la Basilique Notre-Dame, qui devient propriétaire de l’édifice.
• 1987 : premières démarches en vue d’une rénovation d’ensemble de la Basilique et constitution de l’« Association pour la restauration totale de la Basilique Notre-Dame ».
• 1989 : formation d’un groupe d’études pour la rénovation de la Basilique, et élaboration d’un premier programme de restauration.
• 1994 : mise en chantier de la première étape du programme de restauration.
• 2011 : fin des travaux de restauration.
• 2012 : la charge pastorale de la Basilique est confiée à la Fraternité Sacerdotale Saint-Pierre.

Les derniers recteurs de Notre-Dame

• John Rast (1895 † 1981), recteur de 1929 à 1981
• Pierre Späni (1915 † 1996), recteur de 1984 à 1996
• Anton Troxler (1925 † 2013), recteur de 1997 à 2004
• Alain de Raemy (né en 1959), recteur de 2004 à 2006
• Jacques Pillonel (1946 † 2018), recteur de 2006 à 2008
• Nicolas Betticher (né en 1961), recteur de 2008 à 2011
• Paul Frochaux (né en 1952), recteur de septembre 2012 à décembre 2013
• Arnaud Evrat (né en 1977), recteur depuis janvier 2014

Les cloches

Les quatre cloches de la basilique forment un ensemble peu commun, de par leur âge et la curieuse disposition des notes égrenées. Il est important de savoir qu’avant la motorisation de la sonnerie en 1931, les deux plus petites cloches, propriétés de la Confrérie du Rosaire, ne mêlaient jamais leur voix aux deux plus grandes. C’est également en 1931 que sont accrochés les battants actuels.

Les cloches n°1 et 3 sont les seules à mentionner leur date de coulée. La cloche n°3 — la plus récente de l’ensemble — est la seule à arborer la signature de son fondeur. Elle est aussi la seule à disposer encore de son joug et de ses ferrures d’origine. Matthias Walter, expert campanologue à Berne, attribue les cloches n°1 et 4 à Hensli Follare de Fribourg. L’actuel beffroi date de 1842. En 1909, la cloche n°4 voit ses anses — vraisemblablement en mauvais état — remplacées par l’actuel plateau de fixation.

• Cloche 1 — note fa#3 −23/100, diamètre 125,5 cm, coulée en 1456, attribuée à Hensli Follare de Fribourg
• Cloche 2 — note si3 +1/100, diamètre 93 cm, gothique (XIVe siècle)
• Cloche 3 — note la#4 +46/100, diamètre 43,5 cm, coulée en 1706 par Hans Wilhelm Klely de Fribourg
• Cloche 4 — note do5 +8/100, diamètre 41 cm, gothique tardif (XVe siècle), attribuée à Hensli Follare de Fribourg

La3 = 435 Hz, déviation en 1/100 de demi-ton. Source : quasimodosonneurdecloches.ch.